En Colombia, el tema del combustible es una conversación constante. Desde la mesa familiar hasta el debate público, el precio de la gasolina, su calidad y cómo afecta nuestro día a día son motivos de inquietud. Como conductores y consumidores, es natural tener preguntas sobre un recurso tan vital. Aquí, en Biosic S.A.S., entendemos estas inquietudes. Gracias a nuestra experiencia en la distribución de combustible empresarial y la construcción de estaciones de servicio en regiones como Pasto, Nariño, hemos recopilado las preguntas más frecuentes que los colombianos buscan en internet y las respondemos de forma narrativa para que te conviertas en un usuario más informado.
1. ¿Por qué el precio de la gasolina cambia tan seguido en Colombia? ¿Y quién lo define?
Esta es, sin duda, la pregunta del millón. Los precios de los combustibles en Colombia no son estáticos; están en constante movimiento, influenciados por una compleja danza de factores globales y nacionales. El principal motor de esta volatilidad es el precio internacional del petróleo crudo. Aunque Colombia produce petróleo, también importa una parte considerable de sus derivados. Esto significa que las cotizaciones internacionales de referencias como el Brent o el WTI, que se negocian en dólares, tienen un impacto directo.
A esto se suma la Tasa de Cambio del Peso Colombiano frente al Dólar. Cada vez que el dólar sube, el costo de las importaciones se encarece, y ese mayor costo se traslada al precio final de la gasolina. Además, el costo de producción y refinación en Colombia (principalmente por Ecopetrol), los costos logísticos de transporte y almacenamiento, y los márgenes de comercialización de los distribuidores mayoristas y minoristas también son parte de la ecuación.
Finalmente, y de forma crucial, los impuestos y la sobretasa a los combustibles que aplican el Gobierno Nacional y los municipios, representan una parte significativa del precio que pagamos en el surtidor. La entidad encargada de la regulación y fijación de los precios, o al menos de la fórmula, es el Ministerio de Minas y Energía, aunque las decisiones finales suelen ser consultadas con el Ministerio de Hacienda y Crédito Público. No es un capricho; es una fórmula compleja y transparente, pero sensible a las dinámicas del mercado global.
2. ¿Cuál es la diferencia entre Gasolina Corriente y Gasolina Extra? ¿Realmente vale la pena pagar más por la Extra?
Esta es una duda recurrente en cada tanqueada. La principal diferencia entre la gasolina corriente y la gasolina extra radica en su octanaje. La gasolina corriente en Colombia tiene un octanaje promedio inferior (entre 81 y 87 RON) que la gasolina extra (entre 91 y 95 RON).
El octanaje mide la resistencia del combustible a la detonación prematura o “pistoneo” dentro del motor. Los motores de alta compresión, diseñados para vehículos de alto rendimiento, lujo o modelos deportivos, requieren un mayor octanaje para funcionar de manera óptima y evitar daños. Si tu vehículo está diseñado para usar gasolina extra y le pones corriente, podrías experimentar pérdida de potencia, mayor consumo y, a largo plazo, posibles daños internos al motor.
Sin embargo, si tu vehículo fue diseñado para funcionar con gasolina corriente, no hay ningún beneficio real en usar gasolina extra. No obtendrás más potencia, ni mejor rendimiento, ni un menor consumo. Simplemente estarías gastando más dinero sin necesidad. Lo ideal es consultar el manual del propietario de tu vehículo; allí encontrarás la recomendación del fabricante sobre el octanaje adecuado. En Biosic S.A.S., recomendamos siempre seguir las indicaciones del fabricante para asegurar la longevidad y el rendimiento óptimo de tu motor.
3. ¿La calidad de la gasolina es la misma en todas las estaciones de servicio en Colombia? ¿Hay forma de saber si es de “mala calidad”?
La calidad de la gasolina es una preocupación legítima. En Colombia, existen normativas técnicas estrictas que regulan la calidad de los combustibles. Ecopetrol y los principales distribuidores se adhieren a estas normativas para garantizar que la gasolina que sale de las refinerías y terminales cumple con los estándares mínimos de octanaje, contenido de azufre y ausencia de contaminantes.
Sin embargo, la calidad final que llega a tu tanque puede verse afectada por diversos factores en la cadena de distribución y en la propia estación de servicio. La gasolina de buena calidad debe ser pura, libre de agua, sedimentos o adulterantes. Las variaciones pueden surgir si:
- Los tanques de almacenamiento de la estación no están bien mantenidos: Esto puede llevar a la acumulación de agua por condensación o sedimentos.
- Existe algún tipo de adulteración: Aunque es ilegal, lamentablemente puede ocurrir que la gasolina sea mezclada con sustancias no autorizadas para aumentar el volumen.
- Los aditivos de la gasolina: Si bien el octanaje base está regulado, las grandes marcas de combustible suelen añadir paquetes de aditivos (detergentes, dispersantes, inhibidores de corrosión, estabilizadores) que mejoran la limpieza del motor, protegen sus componentes y optimizan la combustión. Estos aditivos pueden hacer una diferencia en el rendimiento a largo plazo y la limpieza interna del motor.
¿Cómo detectarla? A simple vista es difícil, pero señales de gasolina de mala calidad incluyen: un consumo de combustible inusualmente alto, el motor “pistoneando” (un golpeteo metálico), pérdida de potencia, dificultades en el arranque, aumento de humo por el escape o la necesidad de llevar el carro al taller con más frecuencia.
Para minimizar riesgos, es aconsejable surtir en estaciones de servicio reconocidas, que cuenten con un alto volumen de ventas (lo que asegura una rotación constante del combustible en sus tanques) y que muestren buenas prácticas de mantenimiento. En Biosic S.A.S., nuestro compromiso con la construcción de estaciones de servicio de alta calidad y la distribución de combustibles certificados garantiza que el producto que ofrecemos a nuestros clientes empresariales y en las estaciones asociadas cumple con los más rigurosos estándares.
4. ¿Cómo puedo ahorrar gasolina en mi día a día, más allá de la elección del combustible?
Con el constante ajuste de precios, la eficiencia en el consumo de combustible es una preocupación universal. Afortunadamente, hay muchas prácticas que puedes implementar para ahorrar gasolina y reducir tu gasto mensual:
- Mantenimiento Preventivo del Vehículo: Un motor bien afinado es un motor eficiente. Realiza los mantenimientos recomendados por el fabricante: cambia el aceite y los filtros de aire y combustible a tiempo. Una correcta presión en los neumáticos es fundamental; neumáticos desinflados aumentan la resistencia a la rodadura y el consumo.
- Conducción Eficiente: Evita los “arrancados” y “frenazos” bruscos. Una aceleración y desaceleración suaves pueden reducir drásticamente el consumo. Mantén una velocidad constante en carretera y utiliza las marchas más altas posibles para mantener las revoluciones del motor bajas.
- Planificación de Rutas: Agrupa tus diligencias para minimizar viajes innecesarios y planifica tus rutas para evitar congestiones. Usar aplicaciones de tráfico y navegación puede ser de gran ayuda para encontrar caminos más fluidos.
- Reduce el Peso y la Resistencia Aerodinámica: No cargues objetos pesados o innecesarios en el vehículo, especialmente si no los usas. Las parrillas de techo o los objetos voluminosos aumentan la resistencia al viento y, por ende, el consumo de combustible.
- Apaga el Motor en Paradas Prolongadas: Si vas a estar detenido por más de 60 segundos (en un trancón, esperando a alguien, etc.), apagar el motor es más eficiente que dejarlo en ralentí.
- Uso Inteligente del Aire Acondicionado: El aire acondicionado exige potencia al motor y, por lo tanto, consume más gasolina. Úsalo con moderación y considera abrir las ventanas a bajas velocidades.
- Comparación de Precios: Aunque los precios están regulados, pueden existir pequeñas variaciones entre estaciones. Aplicaciones móviles y plataformas en línea te permiten comparar precios y encontrar la estación más económica cerca de ti.
5. ¿Qué es el ACPM (Diésel) y por qué su precio a veces se comporta diferente a la gasolina?
El ACPM (Aceite Combustible Para Motores), comúnmente conocido como diésel, es otro derivado del petróleo, pero con propiedades químicas y un proceso de refinación distintos a los de la gasolina. Está diseñado para motores diésel, que funcionan por compresión y no por chispa.
Su precio en Colombia puede tener una dinámica diferente a la gasolina por varias razones:
- Usos predominantes: El ACPM es el combustible principal para el transporte de carga, el transporte público masivo, la maquinaria agrícola e industrial. Esto le da una importancia estratégica en la cadena productiva y logística del país.
- Políticas de subsidio y desindexación: Históricamente, el precio del ACPM ha sido objeto de diferentes políticas de subsidio o estabilización por parte del gobierno, buscando proteger el costo del transporte de carga y, por ende, el de los alimentos y bienes de consumo. A menudo, el gobierno ha buscado desindexar el precio del ACPM de la volatilidad internacional para evitar grandes impactos en la inflación general.
- Composición y Refinación: Aunque ambos provienen del petróleo, la demanda y los procesos de refinación para el ACPM pueden tener costos y eficiencias diferentes a los de la gasolina.
Comprender la importancia del ACPM es clave para entender la economía colombiana, ya que es el combustible que mueve la gran mayoría de la cadena de suministro de bienes y alimentos.Conclusión: Un Combustible Esencial, un Consumidor Informado
La gasolina es, y seguirá siendo por un tiempo, el motor de gran parte de nuestra vida en Colombia. Entender sus tipos, los factores que influyen en su precio, cómo identificar la calidad y las mejores prácticas para su consumo no solo te empodera como conductor, sino que también te convierte en un participante más consciente de la economía y el medio ambiente. En Biosic S.A.S., nuestro compromiso es con la transparencia, la calidad y la eficiencia en cada etapa de la distribución de combustibles, para que tú, el usuario final, siempre sientas la confianza de estar usando un combustible de la más alta calidad en tu camino.
